CONCEPTOS

LEY DE DARCY- PRINCIPIO DE LA CONTINUIDAD

ADVECCIÓN: el movimiento del contaminante está condicionado por el movimiento del agua, que responde a la ley de Darcy y al principio de continuidad. Suele ser el proceso más rápido para el transporte de los contaminantes. LNAPL Y DNAPL Una vez en el suelo, el contaminante entra en el medio subterráneo e interacciona, sufriendo procesos de volatilización, degradación, absorción, precipitación, advección y / o dispersión que regirán el transporte y la reacción. Las características fisicoquímicas de cada compuesto, así como la interacción con otros elementos de la mezcla o del entorno determinarán su destino. El contaminante quedará repartido entre las diferentes fases del medio: sólida (fracción mineral, fracción orgánica, fracción biológica), acuosa o gaseosa. Si la concentración de contaminante es muy elevada, el medio no puede asumir todo el contaminante y se forma una nueva fase-puede ser un precipitado (el propio contaminante en fase sólida) o una fase líquida no acuosa (contaminación muy característica de los hidrocarburos). Para las fases líquidas no acuosas distinguimos las que son menos densas que el agua y que solemos llamar LNAPL (del inglés Light Non Aquose Phase Liquid), y las más densas o DNAPL (del inglés Dense Non Aquose Phase Liquid) . El exceso de contaminante puede infiltrarse por el suelo, llegando a las aguas subterráneas y contaminándolas. Ese mismo impacto lo podemos observar si se infiltra la fase líquida contaminada y / o si el foco de contaminación actúa directamente sobre las aguas. COMETABOLISMO El cometabolismo es el proceso a través del cual algunos componentes orgánicos, que los microorganimos no pueden degradar si se hallan como única fuente de carbono, son transformados en presencia de otro sustrato (co – sustrato) natural adicional, por ejemplo azúcares. En hábitats naturales puede suceder la co – utilización simultánea por bacterias aerobias heterótrofas, de muchos sustratos diversos (Bordons y Constantin, 1999; La Grega y col., 2001). El solvente tricloroetano(TCE), compuesto carcinogénico y resistente a la biodegradación, puede ser degradado cometabólicamente por bacterias metanogénicas que crecen en metano (CH4) como única fuente de carbono (Alexander, 1999). El tratamiento de suelos contaminados con hidrocarburos requiere una concentración mínima de microorganismos hidrocarbonoclastas de 10*3 a 10*4 UFC/g suelo y de microorganismos heterótrofos totales de 10 *5 a 10*6 UFC/g de suelo. XENOBIOTICO Compuesto externo a un organismo vivo que interacciona con él, generalmente a través de alteraciones metabólicas. La palabra xenobiótico deriva del griego xeno (extraño) y el sufijo bio(vida). Se aplica a los compuestos cuya estructura química en la naturaleza es poco frecuente o inexistente debido a que son compuestos sintetizados por el hombre en el laboratorio. La mayoría han aparecido en el medio ambiente durante los últimos 100 años. Los procesos más importantes por los que se degradan los compuestos xenobióticos son la fotodegradación por radiaciones solares, los procesos de oxidación y reducción química y la biodegradación por los microorganismos. Pero debido a su estructura inusual, algunos xenobióticos persisten mucho tiempo en la biosfera sin alterarse y por eso se dice que son recalcitrantes a la biodegradación, llegando a ser contaminantes. La razón fundamental de que muchos compuestos sintéticos no sean fácilmente biodegradables radica en la gran estabilidad de su estructura química. Muchos compuestos sintéticos tienen estructuras químicas distintas a las de compuestos naturales, pero incluso los que tienen estructuras similares a las naturales suelen contener modificaciones que los hacen muy estables. Esto hace que las capacidades degradativas de los seres vivos actúen más lentamente. Estos compuestos sintéticos tienen un gran interés desde el punto de vista de la microbiología, porque gracias a su existencia se ha producido la desviación de rutas metabólicas capaces de atacarlos y degradarlos, y de servir como compuestos de carbono para el sustento de muchos microorganismos.